Faleceu hoje em Portugal, aos 71 anos, Fernanda Pontífice, antiga professora e ministra da Educação e Cultura de São Tomé e Príncipe e uma das primeiras mulheres a integrar a Assembleia Nacional após a independência do país, segundo informações avançadas à RSTP por fontes próximas a família da malograda.
Maria Fernanda Pontífice de Jesus Bonfim teve uma longa trajetória ligada à educação, à cultura e à vida política são-tomense, tendo-se destacado particularmente pela sua intervenção no setor educativo e na valorização da cultura nacional.
Após a independência de São Tomé e Príncipe, em 1975, Pontífice integrou o primeiro grupo de mulheres a assumir funções parlamentares no país, fazendo parte da primeira legislatura da Assembleia Nacional.
Licenciada em Letras pela Universidade de Lisboa, desenvolveu posteriormente uma carreira ligada ao ensino e à investigação. A sua intervenção pública esteve também marcada pelo interesse pela língua, literatura e tradições culturais de São Tomé e Príncipe.
Entre 2002 e 2003, exerceu o cargo de ministra da Educação e Cultura. Mais tarde, assumiu funções de liderança no ensino superior, tendo sido a primeira mulher reitora da Universidade Lusíada de São Tomé e Príncipe por vários anos.
Ligada igualmente à atividade partidária, Fernanda Pontífice esteve associada ao Partido da Convergência Democrática (PCD), onde desempenhou funções na organização feminina do partido.
Ao longo da sua carreira, participou em iniciativas relacionadas com a preservação da memória histórica e cultural são-tomense, incluindo debates e trabalhos sobre acontecimentos marcantes da história do arquipélago.
