O chá preto é um dos quatro tipos de chá definidos no mundo e começou a ser cultivado há mais de 3 mil anos pelos chineses, sendo o tipo de chá mais comum no Ocidente, tanto em saquinhos como em folhas, e o seu consumo, ajuda a diminuir várias doenças, incluindo os riscos de doenças cardíacas.
Curiosa e literalmente, é chamado de chá vermelho na China, e pode ajudar ainda, segundo estudos, a prevenir o câncer no estômago e de mama devido a ação do composto TF-2, que faz com que as células cancerígenas entrem em apoptose, que é a morte celular programada.
No ocidente, mais de 90% dos chás vendidos estão entre as quatro variedades de chá da planta camellia sinensis, como, o chá preto, chá verde, chá branco e chá oolong. Desses, o chá preto é o que mantém o seu sabor por muito mais tempo, e tem um aroma mais intenso de cafeína.
Em 2022, a produção tradicional do chá da China, entrou no património cultural e imaterial da humanidade da UNESCO. Atualmente, a produção do chá de tijolo na China, tem sido modernizado.
No Parque Nacional de Tijuca (no Rio de Janeiro, Brasil), o mirante da vista chinesa foi contruído em homenagem aos chineses que levaram o cultivo do chá para o Brasil no início do seculo XIV.
No jardim de Yangloudong, árvores de chá são cultivadas a perder de vista, suas folhas são as matérias-primas para a produção do chá de tijolo.
“Colhemos suas folhas frescas entre Março e Abril todos os anos para fazer o famoso chá verde, depois deixamos as árvores crescerem, de Maio a Outubro a colheita é feita com maquinas, desta vez para fazer a matéria-prima do chá de tijolo”, disse o administrador do jardim de chá de Yangloudong, Zhou Xuelinang.
Para facilitar o transporte destes chás, os ancestrais chineses cozinhavam as folhas de chá a vapor e as prensavam em tijolos, conferindo-lhe um sabor mais rico que o chá verde. Sua matéria-prima são as folhas mais maduras e o método de produção é mais sofisticado e requintado. De uma folha de chá a uma xicara de chá, são necessários 72 passos e 1080 dias.
Um chá de tijolo tradicional na China pesa cerca de 2 quilos e querer uma faca para arrancar suas folhas. Para torná-lo mais portátil, foi inventado o chá no formato de barra de chocolate que pode ser facilmente girada à mão, bem como o outro tipo que pode ser dissolvido em água fria.
O chá é originário da China e é exportado para todo o mundo. É processado de duas formas: em CTC (Crush, Tear, Curl — “Esmagamento, Rasgo, Enrolamento”) ou em “folhas inteiras”. O método CTC é usado para folhas de baixa qualidade que acabam muitas vezes em saquinhos de chá e são processados por máquinas. Este método é eficiente para produzir um produto a partir de folhas de qualidade média ou baixa.
