O embaixador da Rússia em São Tomé e Príncipe disse afirmou que o seu país nunca branqueou capitais através do arquipélago são-tomense, considerando “fake news” as informações divulgados num canal português, destacando o reforço da cooperação com STP nas áreas de defesa e segurança.
“Eu. como embaixador extraordinário e plenipotenciário da Rússia, aqui em São Tomé e Príncipe, asseguro que isso é mentira completa. Nunca a Rússia branqueou capitais através de São Tomé e Príncipe, dos bancos de São Tomé e Príncipe”, disse Vladimir Taravov, quando interpelado pelos jornalistas, no final de um encontro com o Presidente são-tomense, Carlos Vila Nova, na quarta-feira.
Em causa estão declarações feitas pelo comentador da SIC José Milhazes durante o espaço de comentário Guerra Fria, no dia 04 de fevereiro, em que afirmou que “de forma muito discreta São Tomé e Príncipe está a se transformar num lugar de branqueamento/lavagem de dinheiro russo”.
José Milhazes referiu-se a informações publicadas no Telegram por páginas russas que considerou “bastante bem informadas”.
O comentador referiu que os bancos russos VTB e GazpromBank estão a utilizar dois bancos em São Tomé – o Banco Internacional de São Tomé e Príncipe (BISTP) e o Banco Equador -, comprando ações, através de pessoas de confiança e de altos executivos, “para escapar às sanções” europeias à Rússia “permitindo ocultar a presença real de bancos russos em São Tomé”.
“Eu posso dizer que isso é mesmo informação falsa, verdadeiramente falsa, tal chamado fake news”, reagiu o embaixador russo, alegando que José Milhazes “inventou essa história” por vingança e ciúmes.
O Governo são-tomense, através do ministro de Estado, Economia e Finanças, Gareth Guadalupe também havia afastado indícios de lavagem de dinheiro russo através de bancos do arquipélago, e pediu ao Ministério Público e Polícia Judiciária de São Tomé e Portugal que investiguem o caso.
O Banco Internacional de São Tomé e Príncipe (BISTP) também refutou, “de forma veemente e categórica, a informação, assegurando que “não há qualquer registo de aquisição de participação acionista no BISTP por entidades russas, seja diretamente ou por meio de terceiros, nem qualquer indício de operações financeiras que visem a evasão às sanções internacionais”.
Em declarações à imprensa o embaixador da Rússia, que se reuniu também com o primeiro-ministro Américo Ramos, destacou o reforço da cooperação no domínio da defesa e segurança, na base do acordo técnico militar assinado no ano passado.
“O nosso objetivo de cooperação com a África visa sobretudo reforçar aqueles países [africanos] […] reforçando economicamente, socialmente e politicamente a África eles vao tomar o seu peso verdadeiro”, disse Vladimir Taravov.
