Criada em 2017, a Associação dos Pescadores de Pantufo surgiu com o objetivo de promover maior organização e fortalecer a união entre pescadores e palaiês, com os associados a destacarem o papel do associativismo na representação dos interesses da classe.
De acordo com o presidente da associação, Lucrécio Leal, a génese da associação existe muito antes da formalização em 2017, tendo, permanecido inativa durante algum tempo. Leal explicou ainda que foi através do incentivo de um colega que a associação se consolidou.
“A maioria disse que não faria sentido, mas ele [o colega] incentivou. Começamos com 20 pessoas”, disse Lucrécio.
Após estarem devidamente legalizados, a associação começou a beneficiar de apoios na aquisição de materiais de trabalho.
“Na primeira vez, deram-nos material no valor de 19 mil; depois voltaram a dar-nos material de 10 mil; mais tarde, chamaram-nos novamente e fomos buscar carga de 19 mil”, revelou o presidente, acrescentando que esse apoio tem sido contínuo.
Lucrécio Leal explicou que, devido ao nível de organização da associação, apareceram muitos apoios, ressaltando o impacto do associativismo na vida dos pescadores e palaiês.
Atualmente, a associação conta com cerca de 60 membros, tendo perdido alguns devido a doenças e outros por emigração.
Face à inatividade de alguns associados, a organização pretende criar projetos de apoio destinados aos membros mais antigos.
“Temos a ideia de formar uma cesta básica, procurar os pescadores mais antigos que já não têm saúde para trabalhar e garantir-lhes um prato quente; esse é o nosso objetivo”, revelou Leal.
Maximiliano Almeida, um dos associados, aproveitou a ocasião para apelar à inclusão de outros pescadores e palaiês na associação.
“É uma ajuda para pescadores e palaiês”, afirmou, incentivando outras localidades a criarem também as suas próprias associações.
Para além deste projeto de pesca, a Associação dos Pescadores de Praia Melão já foi contactada por outras organizações, como a ZATONA-ADIL, com o objetivo de receber apoio e garantir, de forma contínua, melhores condições de trabalho.